Fundadora da Frente Palestina Sul Bahia fala sobre conflitos em Itacaré envolvendo turistas israelenses

Os recentes acontecimentos envolvendo turistas israelenses no litoral baiano, especialmente em Itacaré, trouxeram à tona um debate que ultrapassa as fronteiras do turismo. Relatos de comportamentos considerados desrespeitosos à população local, denúncias de assédio, episódios de tensão e manifestações de solidariedade ao povo palestino colocaram em evidência os conflitos entre interesses econômicos, respeito à cultura local e direitos dos moradores.

Um dos pontos centrais da controvérsia foi a reação à presença de manifestações artísticas pró-Palestina em um casarão da cidade. O episódio foi marcado por confrontos e, posteriormente, pelo apagamento do mural.

Para compreender os acontecimentos, ouvir as denúncias e discutir os desdobramentos políticos e sociais dessa mobilização, a ativista Mariá Veiga, fundadora e coordenadora da Frente Palestina Sul Bahia concedeu uma entrevista ao jornalista Luiz Oss. Na ocasião, ela aborda a atuação da organização, os episódios envolvendo turistas israelenses, a postura das autoridades e os próximos passos da mobilização na região.

Considero que produções audiovisuais como essa podem contribuir para construir e reforçar estereótipos sobre mulheres brasileiras, especialmente quando apresentam o Brasil como um destino de disponibilidade sexual, exotização e consumo dos corpos femininos.

A questão é muito séria porque não estamos falando apenas de entretenimento. A representação de mulheres brasileiras como sexualmente disponíveis pode alimentar uma percepção colonial e machista sobre nosso país, nossa cultura e nossas mulheres.

O litoral baiano não pode ser apresentado internacionalmente como um território onde mulheres são tratadas como parte da experiência turística. Somos mulheres, trabalhadoras, mães, cidadãs e temos direito à dignidade e à segurança.

Em Itacaré, recebemos relatos de comportamentos desrespeitosos, constrangimentos e atitudes machistas atribuídos a alguns turistas. Também acompanhamos denúncias de moradores sobre comportamentos racistas e misóginos.

É importante mencionar que houve, recentemente, uma denúncia de importunação sexual envolvendo um turista estrangeiro em Salvador, que está sendo investigada pela Polícia Civil. Esse episódio reforça a necessidade de atenção das autoridades, embora não deva ser apresentado como uma ocorrência registrada em Itacaré.

Não podemos afirmar que todos os visitantes israelenses tenham esse comportamento, mas também não podemos ignorar denúncias de mulheres que se sentem constrangidas, desrespeitadas ou ameaçadas.

A proteção das mulheres precisa estar acima de qualquer interesse econômico ou turístico. Nenhuma cidade pode aceitar que a renda gerada pelo turismo seja utilizada como justificativa para tolerar assédio, importunação sexual ou violência de gênero.

2) Moradores e trabalhadores do litoral baiano têm denunciado comportamentos de turistas israelenses considerados desrespeitosos à cultura e aos costumes locais. Entre os episódios relatados estaria a exigência de que restaurantes substituíssem cardápios em português pelo idioma hebraico. Que outras situações de imposição cultural, desrespeito ou constrangimento foram identificadas pela Frente Palestina Sul Bahia?

O que temos observado em Itacaré é uma situação que precisa ser discutida para além da simples adaptação turística.

Não há problema em um estabelecimento oferecer cardápios em hebraico, inglês ou qualquer outro idioma. Isso é uma escolha comercial legítima e pode facilitar a comunicação com visitantes estrangeiros. O problema começa quando a adaptação deixa de ser uma ferramenta de acolhimento e passa a ser percebida como uma imposição, com desvalorização da língua, da cultura e da identidade local.

Moradores relatam a existência de estabelecimentos com comunicação prioritariamente voltada ao público israelense, presença de placas e cardápios em hebraico e espaços de convivência organizados para atender quase exclusivamente a esse grupo.

Também recebemos relatos de constrangimentos a trabalhadores, exigências consideradas desrespeitosas, atitudes de superioridade, hostilidade contra moradores e episódios de desrespeito a espaços públicos.

Um exemplo que ganhou repercussão foi a denúncia de um morador de Itacaré que relatou ter sido hostilizado por duas turistas israelenses em um estabelecimento comercial.

Outro episódio grave foi a denúncia de agressão contra uma trabalhadora negra que teria sido atingida no rosto por um aparelho celular durante uma confusão envolvendo turistas e a depredação de vasos de plantas em uma área pública.

O que questionamos não é a presença de outras línguas ou culturas. Itacaré sempre recebeu pessoas de diferentes nacionalidades. Nossa cidade é acolhedora e tem uma história de intercâmbio cultural.

O que não podemos aceitar é que a população local seja colocada em uma posição de subordinação dentro do próprio território.

A convivência precisa ser baseada em reciprocidade: quem chega precisa respeitar quem já vive aqui.

3) Quando e em quais circunstâncias surgiu a Frente Palestina Sul Bahia? Quais foram as principais motivações para sua criação e quais são os próximos passos da organização diante das denúncias envolvendo turistas israelenses no litoral baiano?

A Frente Palestina Sul da Bahia surgiu da necessidade de organizar a solidariedade ao povo palestino e trazer essa discussão para a realidade do nosso território, especialmente a partir de outubro de 2023.

Meu engajamento nasceu da indignação diante da violência contra o povo palestino, mas foi se transformando em uma compreensão mais ampla sobre a importância da organização popular e da solidariedade internacionalista.

A Frente começou a construir uma atuação que conecta a defesa da Palestina às questões que atravessam nossa própria comunidade: direitos humanos, racismo, soberania, respeito à cultura local e enfrentamento ao turismo predatório.

Não somos uma organização contra estrangeiros ou contra determinada nacionalidade. Somos um movimento político e comunitário que defende direitos humanos e acredita que o turismo precisa respeitar os territórios e suas populações.

Nossa atuação foi crescendo, envolvendo moradores, trabalhadores, artistas, estudantes, ativistas e organizações políticas. Hoje buscamos fortalecer uma rede de mobilização popular, com formação política, comunicação, articulação institucional e denúncia de violações.

Os próximos passos são ampliar essa organização, fortalecer o diálogo com a sociedade civil e cobrar das autoridades providências concretas diante das denúncias apresentadas.

Queremos construir uma política de turismo ético na Bahia, que valorize a população local, proteja os trabalhadores, respeite as mulheres e não permita que interesses econômicos se sobreponham aos direitos humanos.

4) Um dos episódios que mais provocaram reações entre os turistas israelenses foi a presença de uma pintura de uma melancia no muro do casarão que se tornou um dos pontos centrais dessa mobilização. Qual é o significado político e histórico da melancia como símbolo da resistência palestina? Por que essa representação provocou tanta indignação?

A melancia é um dos símbolos mais conhecidos internacionalmente da resistência palestina. Suas cores — vermelho, verde, branco e preto — reproduzem as cores da bandeira palestina.

Sua utilização como símbolo de resistência está historicamente relacionada às restrições impostas à exibição da bandeira palestina e de suas cores em determinados períodos da ocupação israelense. Artistas e ativistas palestinos passaram a utilizar a imagem da melancia como uma forma de expressar sua identidade nacional e sua resistência.

Hoje, a melancia está presente em manifestações, murais, cartazes, roupas e campanhas internacionais de solidariedade à Palestina.

No caso do Casarão Azul, nossa proposta inicial era justamente fazer uma intervenção artística com uma grande melancia na fachada externa do imóvel.

O que aconteceu depois foi muito maior. A intervenção ganhou a participação espontânea de moradores, artistas, estudantes e pessoas que estavam na cidade durante a Flicaré. Surgiram mensagens sobre a cultura brasileira, os povos indígenas, a Bahia, a soberania e a solidariedade internacional.

A melancia representava nossa solidariedade ao povo palestino, mas também expressava uma mensagem de resistência cultural e de liberdade.

O que nos chamou a atenção foi a reação de alguns turistas diante de uma manifestação artística e política pacífica. A liberdade de expressão precisa valer também quando a mensagem não agrada a quem a observa.

Não podemos aceitar que a presença de estrangeiros em nossa cidade signifique que os moradores tenham que abrir mão de sua liberdade de manifestação.

5) Uma manifestação organizada pela Frente Palestina Sul Bahia terminou em confronto e na prisão de três jovens. O que aconteceu naquele episódio? Como se deu a atuação das forças policiais e, na avaliação da Frente, houve tratamento equilibrado entre os manifestantes e os turistas israelenses envolvidos na situação?

O episódio aconteceu em 14 de março, durante uma mobilização organizada pela Frente Palestina Sul da Bahia em defesa da Palestina e do turismo ético em Itacaré.

A atividade contou com a participação do ativista internacionalista Thiago Ávila e do deputado estadual Hilton Coelho, além de moradores, apoiadores e integrantes de movimentos sociais.

Naquele mesmo dia, aconteceu uma manifestação favorável à presença dos turistas israelenses em outro ponto da cidade.

Durante a mobilização, houve aproximação e confronto envolvendo pessoas dos grupos com posições opostas. Segundo nossa percepção, integrantes do grupo de turistas israelenses se aproximaram da atividade, houve intimidação dos participantes e a situação acabou se tornando bastante tensa.

A Polícia Militar interveio e três turistas israelenses foram conduzidos à delegacia. Segundo as informações divulgadas pela Polícia Civil, foram registrados procedimentos por desacato e resistência. Os envolvidos foram ouvidos e liberados.

Nossa avaliação é que aquele episódio precisa ser analisado considerando todo o contexto da manifestação, inclusive as condições em que os grupos foram autorizados a se organizar e a atuação policial durante o conflito.

Entendemos que a liberdade de manifestação precisa ser garantida a todos, mas também que a segurança dos moradores e dos participantes de uma atividade política deve ser assegurada.

Não queremos privilégios para nenhum grupo. Queremos igualdade perante a lei e uma atuação policial que proteja os direitos de todos, sem distinção de nacionalidade ou posição política.

6) O mural em solidariedade à Palestina acabou sendo apagado após uma mudança de posicionamento do proprietário do casarão. Como a Frente recebeu essa decisão? Vocês identificaram algum tipo de pressão de empresários, comerciantes ou outros setores interessados em retirar a manifestação artística do espaço?

Recebemos a decisão com tristeza, principalmente porque o mural havia se transformado em uma manifestação coletiva de identidade, cultura e solidariedade internacional.

É importante esclarecer que, no dia 25 de outubro, conversei com o proprietário do Casarão Azul e recebi autorização para realizar uma intervenção artística na parte externa do imóvel. A intervenção aconteceu no dia 30 de outubro, durante a Flicaré.

A autorização foi concedida verbalmente e tenho também uma confirmação por escrito, além de registros e testemunhas.

A proposta inicial era uma pintura com a melancia, mas a atividade ganhou uma dimensão coletiva, com a participação espontânea de artistas e moradores.

Depois da intervenção, houve uma mudança de posicionamento do proprietário, que solicitou a retirada das pinturas. Respeitamos sua decisão, providenciamos a tinta, contratamos um trabalhador e cobrimos o mural.

Sobre a existência de pressões de empresários e comerciantes, tivemos conhecimento de relatos e manifestações de insatisfação de setores interessados na permanência dos turistas israelenses. Entretanto, é importante distinguir o contexto de pressão política e econômica de uma prova documental de que determinada pessoa tenha pressionado diretamente o proprietário.

O que considero mais importante é que uma manifestação cultural e artística, realizada com autorização inicial, acabou envolvida em uma disputa muito maior sobre os limites da liberdade de expressão e os interesses econômicos em torno do turismo.

O apagamento do mural não apagou o que ele representou. A mobilização já havia ultrapassado as paredes do casarão.

7) Diante da repercussão dos episódios, qual tem sido a postura das autoridades públicas? Como vocês avaliam a atuação da Prefeitura de Itacaré, do Governo da Bahia e das forças de segurança? A Frente considera que houve omissão institucional diante das denúncias apresentadas pelos moradores?

A nossa avaliação é que a resposta institucional ainda precisa avançar muito.

Itacaré recebe milhares de visitantes e tem uma economia profundamente dependente do turismo. Por isso, é fundamental que o poder público tenha políticas claras de fiscalização, proteção dos moradores, educação turística e prevenção de conflitos.

A Prefeitura precisa assumir um papel mais ativo na defesa da população local, na mediação dos conflitos e na garantia de que o desenvolvimento turístico não aconteça em prejuízo da comunidade.

Em relação ao Governo da Bahia, reconhecemos como importante o fato de a Secretaria de Justiça e Direitos Humanos ter se manifestado e anunciado medidas para acompanhar as denúncias envolvendo Itacaré, Morro de São Paulo e Salvador.

Mas não podemos confundir manifestação institucional com solução dos problemas. Precisamos de resultados concretos, investigações, proteção às vítimas e mecanismos de prevenção.

Também é necessário avaliar a atuação das forças de segurança. A polícia precisa garantir o cumprimento da lei, independentemente da nacionalidade dos envolvidos, e assegurar que moradores e visitantes tenham seus direitos respeitados.

A Frente considera que houve demora na construção de respostas institucionais diante de situações que já vinham sendo denunciadas pela comunidade.

Não queremos transformar essa discussão em uma disputa entre moradores e turistas. Queremos que o poder público cumpra sua obrigação de proteger a população, preservar a convivência democrática e impedir que interesses econômicos interfiram na aplicação da lei.

8) O Governo da Bahia anunciou a articulação de uma força-tarefa para acompanhar denúncias envolvendo turistas israelenses em Itacaré, Morro de São Paulo e Salvador. O que a Frente espera, concretamente, dessa iniciativa? Já existe diálogo com a Secretaria de Justiça e Direitos Humanos? Que medidas deveriam ser adotadas para garantir que as denúncias sejam investigadas e que os moradores tenham seus direitos respeitados?

Recebemos o anúncio da força-tarefa como um reconhecimento de que existe uma questão que precisa ser enfrentada pelo poder público.

A Secretaria de Justiça e Direitos Humanos informou que está acompanhando os relatos de hostilidade entre turistas e moradores, o episódio envolvendo o mural do Casarão Azul e a denúncia de importunação sexual em Salvador. Também anunciou articulação com a Secretaria de Políticas para as Mulheres, Secretaria de Segurança Pública, Secretaria de Turismo e órgãos federais.

Nossa expectativa é que essa iniciativa não fique restrita a reuniões e declarações públicas.

Precisamos de medidas concretas.

Primeiro, queremos que todas as denúncias sejam recebidas e investigadas com seriedade, garantindo proteção às vítimas e testemunhas.

Segundo, defendemos a criação de canais acessíveis de denúncia, inclusive com atendimento em diferentes idiomas quando necessário, para que moradores e visitantes possam registrar ocorrências sem constrangimento.

Terceiro, é fundamental promover ações de formação para trabalhadores do turismo, comerciantes, agentes públicos e forças de segurança sobre racismo, xenofobia, sexismo, direitos humanos e respeito à cultura local.

Também defendemos a fiscalização de estabelecimentos, a proteção dos espaços públicos e a criação de mecanismos de participação popular nas decisões sobre o turismo.

Sobre o diálogo direto com a Frente, consideramos fundamental que a Secretaria de Justiça e Direitos Humanos abra um canal institucional de escuta com nossa organização e com os moradores que vêm apresentando denúncias. O anúncio público da articulação é um primeiro passo, mas precisamos de participação efetiva da comunidade nas medidas que serão construídas.

A força-tarefa precisa ouvir quem vive no território. Não é possível formular políticas públicas sobre uma comunidade sem escutar sua população.

9) Existe um conflito de interesses entre os setores que defendem a permanência desses turistas pelo volume de dinheiro que movimentam na economia local e os moradores que denunciam comportamentos abusivos. Na avaliação de vocês, o peso econômico desses visitantes tem dificultado o enfrentamento das denúncias? Até que ponto os interesses do turismo e do empresariado podem estar se sobrepondo aos direitos e à dignidade da população local?

Sim, acredito que o peso econômico do turismo pode dificultar o enfrentamento de denúncias quando determinados setores passam a considerar a receita financeira mais importante do que os direitos da população.

Entendo que os comerciantes precisam trabalhar, que os hotéis precisam receber hóspedes e que muitas famílias dependem economicamente dos visitantes. Não ignoramos essa realidade.

Mas existe uma diferença entre defender a atividade turística e aceitar qualquer comportamento em nome do dinheiro.

Quando uma denúncia de agressão, racismo, assédio ou desrespeito é relativizada porque o visitante movimenta a economia, estamos diante de uma inversão de valores muito perigosa.

Nenhuma atividade econômica pode estar acima da dignidade humana.

Também precisamos discutir a gentrificação. A entrada de grupos com maior poder aquisitivo em determinados territórios pode pressionar o mercado imobiliário, alterar o perfil dos estabelecimentos comerciais, elevar os preços e dificultar a permanência dos moradores em seus próprios bairros.

O resultado pode ser uma cidade que cresce economicamente, mas perde sua identidade, sua diversidade e sua população tradicional.

Itacaré não pode se transformar em um destino organizado para atender exclusivamente aos interesses de determinados grupos de visitantes ou empresários.

Defendemos a diversificação do turismo, o fortalecimento dos pequenos empreendedores, a valorização da cultura local e a participação dos moradores nas decisões sobre o futuro da cidade.

O turismo precisa gerar renda, mas também precisa gerar desenvolvimento social, respeito e qualidade de vida.

Nossa posição é muito simples: não somos contra turistas israelenses, italianos, argentinos ou de qualquer outra nacionalidade. Somos contra o turismo predatório, a discriminação, a violência e a ideia de que quem tem mais dinheiro pode ter mais direitos.

Itacaré não é uma mercadoria. É o território de uma comunidade, e sua população tem o direito de decidir como quer viver, trabalhar, receber visitantes e preservar sua identidade.